Strimmig tigersalamander

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Den strimmiga tigersalamandern är en av Nordamerikas största och mest spridda salamandrar. Den kan bli upp till 33 centimeter lång och väger mellan 30 och 130 gram. Arten är lätt att känna igen på sitt karakteristiska mönster av gula eller ljusgröna strimmer och fläckar mot en mörkgrå eller svart bakgrund. Detta varnande färgmönster påminner om en tigers ränder, därav namnet. Salamandern har en kraftig kropp med en bred, avplattad huvud och små ögon. Tigersalamandern tillbringar merparten av sitt liv under marken i underjordiska gångar som grävs av gnagare, eller som den själv gräver med sina kraftiga framben. Den har ett särskilt anpassat livssätt där den bara kommer upp till ytan vid regn eller under fuktiga nätter för att jaga. Arten är känd för sin otroliga förmåga att överleva i torra miljöer genom att gräva ner sig djupt i marken där fukten bevaras bättre. Under extremt torra perioder kan den tillbringa månader under jorden i ett tillstånd av inaktivitet. Födan består främst av daggmaskar, insekter, spindlar och andra ryggradslösa djur som den fångar med sin klibbiga tunga. Större exemplar kan även äta mindre salamandrar, grodor och till och med små möss. Tigersalamandern är ett viktigt bytesdjur för många rovdjur som ormar, fåglar och däggdjur, men den har ett effektivt försvar genom att utsöndra giftiga substanser från körtlar i huden som kan göra rovdjur illamående. Artens fortplantning är beroende av tillfälliga eller permanenta vattendammar. Vuxna individer vandrar till vatten på våren eller efter kraftiga regn för att leka. Honor kan lägga hundratals till över tusen ägg som fästs vid vattenväxter. Larverna är vattenlevande rovdjur med yttre gälar och genomgår en metamorfos innan de lämnar vattnet som fullvuxna salamandrar efter 3-6 månader, beroende på temperatur och tillgång på föda.