Fläckig towhee

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Den fläckiga towheen är en påfallande vacker sparv som lever i västra Nordamerika, från British Columbia i norr till Guatemala i söder. Med sin svarta huva, klarröda ögon och spektakulära vita fläckar på ryggen och vingarna är den lätt att känna igen. Hanarna är särskilt iögonfallande med sin djupt svarta fjäderdräkt som kontrasterar mot de rostfärgade sidorna och den vita buken. Honorna har liknande mönster men med brungråa toner istället för svart. Denna fågel är känd för sitt karakteristiska beteende att skrapa i lövskiktet på marken. Den utför en speciell "dubbelhoppsteknik" där den hoppar framåt och bakåt samtidigt som den sparkar med båda fötterna för att avslöja insekter, frön och andra läckerheter som gömmer sig under löv och växtdelar. Detta skrapande ljud är ofta det första tecknet på att en fläckig towhee finns i närheten. Den fläckiga towheen bebor olika typer av miljöer, från täta snår och chaparral till öppna skogsområden och trädgårdar. Den föredrar områden med tjock undervegetation där den kan gömma sig och söka efter föda på marken. Fågeln är relativt skygg och drar sig ofta undan när människor närmar sig, även om individer i förorter och parker kan vara mer toleranta mot mänsklig närvaro. Under häckningstiden bygger honan ett solitt bo nära marken i tät vegetation. Paret är monogamt under säsongen och båda föräldrarna deltar i att mata ungarna, även om honan gör det mesta av ruvningen. Sången är en viktig del av hannens revir-försvar och består av en metallisk drill följt av en serie visslande toner som kan höras över stora avstånd.