Alkekung

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Alkekungen är en av de minsta alkfåglarna i världen och lever i de arktiska haven. Med sin kompakta kropp, korta vingar och svart-vita fjäderdräkt påminner den om en miniatyrpingvin, fast alkekungen kan faktiskt flyga! Denna lilla sjöfågel är perfekt anpassad för livet i de kalla nordliga haven, där den tillbringar större delen av sitt liv ute på det öppna havet. Alkekungen är en mästare på att dyka och simma under vattnet. Med sina små vingar används som fenor kan den dyka ner till 35 meters djup för att jaga små kräftdjur, särskilt den viktiga hoppkräftan Calanus. Under vattnet kan alkekungen hålla andan i upp till två minuter medan den jagar sin föda. Näbben är kort och kraftig, perfekt för att fånga små bytesdjur. Under häckningstiden samlas alkekungarna i enorma kolonier på branta klippor och bergshyllor i Arktis. En enda koloni kan bestå av hundratusentals fåglar som skapar ett oerhört spektakel med sitt ständiga tjatter och aktivitet. Honan lägger endast ett enda ägg som båda föräldrarna turas om att ruva i cirka en månad. Ungen stannar sedan i boet i ungefär 3-4 veckor innan den tar sitt första språng ut i havet. Alkekungen är en viktig del av det arktiska ekosystemet och utgör föda för många rovdjur som kustlabbar, polarmåsar och rävar. De spelar också en avgörande roll i att transportera näringsämnen från havet till land genom sina spillningar vid häckningskolonierna. Trots sitt stora antal är alkekungen sårbar för klimatförändringar som påverkar tillgången på deras favoritföda i de arktiska haven.