Bisamråtta

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Bisamråttan är en stor, halvvattenlevande gnagare som ursprungligen kommer från Nordamerika men som har spridit sig till stora delar av Europa och Asien. Med sin robusta kropp, långa fjälliga svans och delvis simhinnförsedda bakfötter är den perfekt anpassad för livet i och runt vatten. Bisamråttan har tät, vattenavvisande päls i brunt till svartbrunt, och den kan väga upp till två kilogram – ungefär lika mycket som en liten kanin. Denna gnagare är en skicklig simmare och dykare som kan stanna under vattnet i upp till 17 minuter. Den bygger sina karakteristiska bostäder, antingen som hyddor av vass och vattenväxter som reser sig över vattenytan, eller som komplexa gångsystem i strandkanter. Bisamråttan har kraftiga framtänder som ständigt växer, och den använder dem för att fälla vattenväxter och gräva tunnlar. Till skillnad från bävern fäller den inte träd, utan lever främst på vattenväxter, gräs och säv. Bisamråttan introducerades i Europa i början av 1900-talet för pälsproduktion, och rymde sedan från olika anläggningar. I Sverige etablerades den först i Skåne på 1940-talet och har sedan spridit sig norrut. Den betraktas som en invasiv art i Europa eftersom den kan orsaka skador på dammar och vallar genom sina grävningar, och konkurrera med inhemska arter om livsrum. Trots sin status som invasiv art spelar bisamråttan en intressant ekologisk roll. Den skapar öppningar i vassområden som gynnar vissa fågelarter, och dess hyddor används ibland av andra djur som viloplatser. Bisamråttans päls har varit värdefull historiskt, och arten jagas fortfarande i många länder både för pälsen och för att kontrollera populationen.