Guldhamster

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Guldhamstern är en av världens mest populära sällskapsdjur, men få vet att denna charmiga gnagare nästan utrotades i det vilda innan den blev känd. Med sin karakteristiska gyllene-bruna päls och vita buk väger en vuxen guldhamster mellan 100-200 gram och blir 12-17 centimeter lång. De stora kindpåsarna som sträcker sig från munnen ända bak till axlarna är hamstrarnas mest unika egenskap - de kan fylla dem med upp till 20 procent av sin egen kroppsvikt i mat! Ursprunget för alla tamguldhamstre kan spåras tillbaka till en enda kull som upptäcktes i Syrien 1930 av zoologen Israel Aharoni. Han hittade en hona med tolv ungar i ett underjordiskt bo nära Aleppo. Bara tre av dessa ungar överlevde till vuxen ålder, och deras avkomlingar blev grunden för hela den globala populationen av tamguldhamstre. I dag är guldhamstern kritiskt hotad i sitt naturliga habitat i de torra gräsmarkerna och halvöknarna i nordvästra Syrien och södra Turkiet, där den lever i komplexa underjordiska tunnelsystem som kan sträcka sig flera meter djupt. Guldhamstern är ett nattaktivt djur med största aktivitet i gryningen och skymningen. Den har ett fascinerande beteende där den samlar mat i sina kindpåsar och transporterar den tillbaka till sitt bo för lagring. En enda hamster kan lagra upp till 25 kilo mat i sina underjordiska förråd! De har utmärkt luktsinne och hörsel men relativt dålig syn, vilket är anpassat för deras underjordiska livsstil. I naturen äter de främst frön, nötter, gräs och insekter. I fångenskap kan guldhamstre bli 2-4 år gamla, medan deras livslängd i det vilda är betydligt kortare på grund av predation från ugglor, ormar och rovdjur. Honorna blir könsmogna redan vid 4-5 veckors ålder och har en extremt kort dräktighetstid på bara 16 dagar - en av de kortaste bland däggdjur. En kull består vanligtvis av 6-8 ungar, men kan innehålla upp till 12. Ungarna föds blinda och nakna men utvecklas mycket snabbt och är självständiga efter bara tre veckor.