Blekgräsmätare

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Blekgräsmätaren (Mythimna pallens) är en nattfjäril som tillhör familjen nattflyn (Noctuidae). Denna art är en av de vanligaste nattfjärilarna i hela Europa och förekommer i stort sett överallt där det finns gräsmarker. Fjärilen får sitt namn från sina framvingars blekgula eller halmfärgade utseende, som ger den utmärkta kamouflageegenskaper bland torra grässtrån under dagtid. Vingspannet mäter 28-35 millimeter, och vingarna har karakteristiska längsgående ådror som förstärker gräsliknande intrycket. Det är framför allt larverna som gör blekgräsmätaren märkbar, då de kan bli så talrika att de orsakar skador på gräsmattor, åkrar och betesmarker. Larven är en typisk gräsmätarlarv - slät, cylindrisk och gulbrun till ljusgrön i färgen med längsgående streck. Den lever dold bland grässtrån under dagen och kryper upp för att äta på natten. Larverna är polyfaga, vilket betyder att de äter många olika gräsarter, vilket delvis förklarar artens framgång och vida utbredning. Den vuxna fjärilen är nattaktiv och lockas lätt till ljuskällor, vilket gör den till en frekvent besökare vid fjärilsfällor och belyst fönster under sommarnätterna. Blekgräsmätaren flyger i flera generationer per år i södra Europa, men i Skandinavien har den vanligtvis två generationer - en på försommaren (maj-juli) och en på sensommaren (augusti-september). Arten övervintrar som larv, som gräver ner sig i jorden eller gömmer sig under förna tills våren kommer. Blekgräsmätaren är en viktig del av ekosystemet och utgör föda för många fåglar, fladdermöss och andra insektsätare. Trots att larverna ibland kan orsaka skador på grödor, anses arten inte vara en allvarlig skadegörare i Norden. Fjärilen är också ett exempel på hur en generalistisk livsstil - att kunna äta många olika värdväxter och leva i många olika miljöer - kan leda till evolutionär framgång och bred geografisk spridning.