Snösparv

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Snösparven är en av världens mest nordliga fåglar och en verklig arktisk specialist. Under vintern är hanen vit som nysnö med svarta vingspetsar, vilket ger fågeln utmärkt kamouflage i de snötäckta landskapen. Under häckningstiden får hanen en vacker svart rygg och rostfärgade partier på huvudet och bröstet. Honan är mer diskret färgad året om med bruna toner och mindre kontrast. Denna fascinerande fågel häckar längre norrut än någon annan tättingsart och finns i de mest extrema miljöerna runt polarområdena. Snösparven är perfekt anpassad till kyla med täta fjädrar och ett kraftfullt ämnesomsättning. Den kan överleva temperaturer ner mot -40°C genom att söka skydd i snödrivor och använda sitt tjocka fjäderskikt som isolering. Trots sin lilla storlek, endast cirka 30-50 gram, är detta en av naturens mest härdiga varelser. Snösparvar livnär sig huvudsakligen på frön och insekter. Under sommaren äter de stora mängder insekter och spindlar för att få energi till häckningen, medan vintern innebär en nästan helt fröbaserad kost. De söker ofta föda i vindblåsta områden där marken är snöfri eller längs vägkanter där grussaltet lockar fram frön. Deras koniska näbb är perfekt anpassad för att hantera både små frön och knäcka större sädesslag. Under häckningstiden etablerar snösparvarna revir i fjällområden, steniga sluttningar och arktisk tundra. Honan bygger ett välgömt bo i klippskrevor, under stenar eller i gamla lämmelgångar, där hon lägger 3-7 ägg. Ungarna utvecklas snabbt i det korta arktiska sommaren och är flygfärdiga efter bara två veckor.