Gulfkustpadda

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Gulfkustpaddan är en medelstor padda som trivs i det varma klimatet längs Mexikanska gulfens kust och i södra USA. Med sin karakteristiska grågröna till mörkbruna färg och tydliga gropar på kroppen är den lätt att känna igen. Paddan har en robust kropp som kan bli upp till 10 centimeter lång, och hudvårtorna längs sidorna bildar distinktiva mönster som skiljer den från andra paddarter. Denna anpassningsbara padda har blivit en framgångsrik stadsbo och trivs lika bra i parker och trädgårdar som i naturliga våtmarker. Gulfkustpaddan har utvecklat ett intressant försvar mot fiender – när den känner sig hotad kan den svälla upp sin kropp för att se större och farligare ut. Dessutom utsöndrar den ett giftigt sekret från körtlarna bakom ögonen som kan irritera slemhinnor hos potentiella rovdjur. Paddans diet består främst av insekter och andra småkryp som den fångar med sin klibbiga tunga. Den är en skicklig jägare som kan sitta orörlig i timmar och vänta på att ett byte ska komma inom räckhåll. Gulfkustpaddan spelar en viktig roll i ekosystemet genom att kontrollera insektspopulationer, vilket gör den till en välkommen gäst i trädgårdar. Under parningssäsongen samlas gulfkustpaddor vid tillfälliga vattensamlingar som skapas av regn. Hannarnas högljudda läten, som låter som ett långt trillande ljud, kan höras över stora områden när de lockar till sig honor. En hona kan lägga upp till 20 000 ägg åt gången, vilket säkerställer att arten överlever trots höga förluster bland ynglen.