Taggigt piggsvin

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Det taggiga piggsvinet är en av världens största gnagare och en verklig naturens rustning. Med sina upp till 40 cm långa taggar som kan resa sig som en imponerande krona när djuret känner sig hotat, är detta ett av de mest lättidentifierade däggdjuren i Afrika och södra Europa. Trots sitt pansarliknande utseende är det taggiga piggsvinet en förvånansvärt skicklig grävare och bygger komplexa underjordiska bon som kan sträcka sig flera meter under markytan. Dessa fascinerande djur väger mellan 13 och 27 kg och kan bli upp till 90 cm långa, vilket gör dem till den största arten av piggsvin i världen. Deras kropp är täckt av olika typer av taggar - från korta, styva borst på huvudet till de långa, ihåliga taggarna på ryggen och svansen. Färgmönstret är slående med svart-vita bandade taggar som ger utmärkt kamouflage i deras naturliga habitat. De har små ögon och öron, men ett exceptionellt välutvecklat luktsinne som de använder för att hitta föda i mörkret. Det taggiga piggsvinet är ett nattaktivt djur som tillbringar dagarna i sina underjordiska bon och kommer ut efter solnedgången för att söka efter föda. De är mestadels växtätare och äter rötter, knölar, bark, frukt och bär, men kompletterar ibland sin diet med insekter, larver och till och med kadaver. Med sina kraftiga framtänder och starka käkar kan de tugga genom hård bark och gräva upp djupt liggande rötter. Trots sina imponerande försvarsmekanismer möter det taggiga piggsvinet hot från flera rovdjur. Stora kattdjur som lejon och leoparder har lärt sig att attackera dem framifrån där taggarna är färre. När de hotas stampar piggsvinen med fötterna, skramlar med sina ihåliga taggar för att skapa ett skrämmande ljud, och kan till och med attackera bakåt med sina skarpa taggar. Dessa taggar är försedda med små motkrokar som gör att de fastnar i angriparens kropp, vilket kan leda till allvarliga infektioner.