Mullvad

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Mullvaden är ett fascinerande underjordiskt däggdjur som tillbringar nästan hela sitt liv i ett komplext tunnelsystem under markytan. Med sin sammetslena, svarta päls och kraftfulla framtassar är mullvaden perfekt anpassad för att gräva genom jord. Den har en kompakt, cylinderformad kropp som mäter 12-16 centimeter i längd och väger mellan 72 och 128 gram. Mullvadens mest slående drag är dess enorma spadlika framtassar som är vända utåt, vilket gör det möjligt för djuret att flytta jord med enastående effektivitet. Trots att mullvaden lever sitt liv i totalt mörker är den inte blind, men synen är mycket dålig och ögonen är små och dolda i pälsen. Istället förlitar sig mullvaden på sin utmärkta hörsel och känselsinne. Nosen är extremt känslig och täckt med små känselorgan kallade Eimers organ, som hjälper djuret att hitta byten i mörkret. Mullvaden har också ett högeffektivt ämnesomsättning och måste äta nästan sitt eget kroppsvikt i mat varje dag för att överleva. Mullvaden är en ensamlevande jägare som äter daggmaskar, insektslarver, maskdjur och andra ryggradslösa djur som hittas i jorden. Den kan konsumera upp till 50 gram mat dagligen och lagrar ofta daggmaskar i speciella kammare genom att bita av deras huvudsegment, vilket gör dem orörliga men levande för framtida konsumtion. Mullvaden skapar två typer av tunnlar: ytliga matletande tunnlar precis under gräsytan och djupare bosättningstunnlar som kan ligga 30-70 centimeter under marken. I Sverige förekommer mullvaden i nästan hela landet upp till norra Norrland, men är mindre vanlig i fjällområden och skogsmark med mycket stenig mark. Arten är viktig för markekosystemet eftersom deras grävande bidrar till luftning av jorden och omblandning av jordhorisonter. Mullvadshögar, som skapas när djuret trycker upp överskottsjord från sina tunnlar, är ofta de enda synliga tecknen på mullvadens närvaro.