Vinterfjäril

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Vinterfjärilen är en anmärkningsvärd liten fjäril som bryter mot alla regler om när fjärilar ska flyga. Medan de flesta fjärilar föredrar varma sommardagar, dyker vinterfjärilen upp under årets kallaste månader - november till januari. Hanarna kan ses fladdra runt trädstammar och lyktstolpar även när temperaturen knappt är över noll grader. De tillhör familjen mätarfjärilar (Geometridae) och har fått sitt namn från sin ovanliga flygtid. Honan ser helt annorlunda ut än hanen och är nästan mer lik en spindel än en fjäril. Hon har kraftigt reducerade vingar som bara är små stumpar, vilket gör henne helt oförmögen att flyga. Istället klättrar hon uppför trädstammar där hon utsöndrar feromoner för att locka till sig hanarna. Hanen å andra sidan har fullt utvecklade vingar med ett vingspann på 22-28 mm och är brun till grå i färgen med vågiga tvärbandsmönster. Larverna är den mest problematiska livsstadiet för trädägare och fruktodlare. De små gröna maskarna kommer fram precis när löven spirar på våren och äter sig in i knoppar och unga löv. En massiv attack kan helt avlöva träd, särskilt ekar, björkar och fruktträd. Larverna är typiska mätarmaskar som rör sig genom att böja kroppen i en ögla - därav namnet på familjen. De kan också hänga i silkestrådar och blåsa med vinden till nya träd. Vinterfjärilen har en fascinerande livscykel som är perfekt anpassad till nordiska förhållanden. Äggen övervintrar i trädbarken och kläcks precis när våren kommer. Efter att ha ätit i 4-6 veckor kryper larverna ner i marken där de förpuppas. I oktober-november kryper de nykläckta fjärilarna upp, redo att para sig i den kalla höstluften. Denna tidpunkt innebär att det finns få rovdjur aktiva och ingen konkurrens från andra fjärilsarter.