Asiatisk bålgeting

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Den asiatiska bålgetingen (Vespa velutina) är en medelstor bålgeting som ursprungligen kommer från Sydostasien. Den är mindre än den europeiska bålgetingen men är ändå en imponerande insekt med sin karakteristiska mörka färg. Kroppen är övervägande svart eller mörkbrun med en tydlig orange panna och ett gult band på fjärde bakkroppssegmentet. Benen har en distinkt gul färg, vilket gör att den lätt kan skiljas från inhemska arter. Drottningen kan bli upp till 3 cm lång, medan arbetare är något mindre, mellan 17-24 mm. Denna art har fått stor uppmärksamhet i Europa sedan den först upptäcktes i Frankrike 2004, troligen införd via en lastbehållare med keramik från Kina. Sedan dess har den spridit sig snabbt över stora delar av Västeuropa, inklusive Spanien, Portugal, Belgien, Nederländerna, Tyskland, Storbritannien och Italien. Den asiatiska bålgetingen är en effektiv jägare som främst livnär sig på insekter, särskilt bin, vilket har orsakat stor oro bland biodlare. En enda koloni kan fånga tusentals bin under en säsong. Bon byggs vanligtvis högt upp i träd, ibland upp till 30 meter över marken, men kan också placeras i byggnader eller bergsklyftor. Ett färdigutvecklat bo kan bli mycket stort, upp till 80 cm i diameter, och hysa tusentals individer. Bona är sfäriska eller päronformade och byggs av bearbetad trämassa. Till skillnad från den europeiska bålgetingen som ofta bygger i ihåliga träd eller på vindsutrymmen, föredrar den asiatiska arten exponerade platser i trädkronor. Arten betraktas som invasiv i Europa och utgör ett hot mot den biologiska mångfalden, särskilt mot pollinerande insekter. Trots sitt namn och sitt aggressiva rykte är den asiatiska bålgetingen inte mer farlig för människor än inhemska getingar, men den kan försvara sitt bo kraftfullt om det hotas. Bekämpningsprogram pågår i många europeiska länder för att försöka kontrollera spridningen.