Karminspinnare

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Karminspinnaren är en vackert färgad nattfjäril som faktiskt är dagaktiv och lätt att känna igen med sina röda och svarta vingar. Vuxna fjärilar har en vingbredd på 32-42 mm och de svarta framvingarna är prydda med en bred röd längsstrimma och två röda fläckar. Bakvingarna är helt rosröda eller orangeröda med en svart kant. Denna påfallande färgsättning är inte till för att locka partners, utan fungerar som en varningssignal till fåglar och andra rovdjur - den här fjärilen är giftig! Det är larverna som gör karminspinnaren giftig. De gul- och svartrandiga larverna äter uteslutande korsört (Senecio jacobaea), en växt som innehåller giftiga alkaloider. Larverna lagrar dessa gifter i sina kroppar och behåller dem genom förvandlingen till fjäril. Puppan är brun till svart och ligger i en lös kokong bland lövförna eller i markskiktet. Giftigheten gör att både larver och vuxna fjärilar är obehagliga för predatorer att äta, och deras iögonfallande färger fungerar som en varning. Karminspinnaren finns över stora delar av Europa och har spridits till Nordamerika, Nya Zeeland och Australien. I Skandinavien är den vanlig där korsört växer, vilket oftast är på öppna ängar, betesmarker, vägkanter och stranängar. Arten föredrar soliga miljöer och kan ses flyga sakta och vingglande under sommarmånaderna. Fjärilen flyger mest på dagen, vilket är ovanligt för nattfjärilar, och besöker sällan blommor eftersom den lever på de näringsreserver den byggt upp som larv. I vissa regioner har karminspinnaren använts i biologisk bekämpning av korsört, som kan vara skadligt för betesdjur. Larverna kan äta sig igenom stora mängder av växten och kan ibland förekomma i sådana antal att de nästan helt avlövar korsortsbestånd. Detta har gjort arten både värdefull och ibland problematisk beroende på perspektiv.