Axfjädermott

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Axfjädermotten (Mesapamea secalis) är en vanlig nattfjäril som tillhör familjen nattflyn (Noctuidae). Denna oansenliga men fascinerande art är en av de mest talrika nattfjärilarna i norra Europa och kan hittas i nästan alla typer av öppna miljöer. Vingarna har en karakteristisk brun till gråbrun färg med subtila mönster och en vingbredd på 27-35 millimeter. De främre vingarna har ofta en ljusare njurfläck och en mörkare tvärrand som ger arten dess karaktäristiska utseende. Som namnet antyder är denna art intimt förknippad med gräsmarker och jordbrukslandskap. Larverna lever nästan uteslutande på gräsarter och livnär sig på både rötterna och stjälkarna. De spenderar större delen av sin tid under jord där de gräver sig fram genom rotsystemen. Detta gömmoberoende livssätt skyddar dem från många rovdjur och hårda väderförhållanden. Larverna kan ibland orsaka skador på jordbruksgrödor, särskilt på spannmål och foderodlingar, men skadorna är sällan allvarliga nog för att kräva bekämpning. De vuxna fjärilarna är aktiva under natten och attraheras starkt av ljus, vilket gör dem till en vanlig syn vid lampor och på ljusfällor som används av lepidopterologer. De kan flyga från juni till september, med en topp i juli och augusti. Honorna lägger sina ägg på eller nära gräsväxter, ofta i sprickor i marken eller vid basen av växterna. Under sin korta vuxna livstid, som bara varar några veckor, livnär sig fjärilarna på nektar från olika nattblommande växter. Axfjädermotten är ett utmärkt exempel på en art som har anpassat sig väl till mänskligt förändrade landskap. Den trivs i jordbruksmarker, trädgårdar och även i urbana miljöer där gräs växer. Arten spelar en viktig roll i näringskedjan som föda för många fåglar, fladdermöss och andra insektsätare under både larv- och vuxenstadiet.