Audad

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Audad, även kallad manfår eller berbersfår, är ett fascinerande hovdjur som lever i Nordafrikas berg och öknar. Detta robusta djur tillhör familjen slidhornsdjur och är det enda vilda fåret som naturligt förekommer i Afrika. Audaden har en kraftig kropp täckt av rödaktigt brunt till sandfärgat päls, och de är särskilt kända för sin långa, täta man som växer från halsen och bröstet ner till frambenen - därav namnet manfår. Både honor och hanar har horn, men hanarnas är betydligt större och kraftigare, böjda bakåt i en elegant båge som kan bli upp till 84 centimeter långa. Dessa anpassningsbara djur är mästare på att överleva i extrema miljöer. Audaden kan klara sig utan att dricka vatten i långa perioder, ibland i flera veckor, genom att få all nödvändig vätska från den vegetation de äter. De är härdiga klättrare som rör sig säkert i brant och klippig terräng där få rovdjur vågar följa efter. Deras särskilda hovstruktur med gummiaktiga undersidor ger dem utmärkt grepp på hala klippytor. Under dagens heta timmar vilar de i skuggan av klippor och grottor, medan de är mest aktiva i gryningen och skymningen när temperaturen är svalare. Audaden lever i mindre grupper, vanligen bestående av honor och ungar med några få hanar, medan äldre hanar ofta lever ensamma eller i ungkarlsgrupper. Under parningstiden, som infaller på hösten, blir hanarna mycket territoriella och slåss om rätten att para sig med honorna. Efter en dräktighet på ungefär fem månader föds vanligtvis ett enda lamm, ibland tvillingar. Ungarna är remarkabelt snabbfotade och kan följa modern i svår terräng redan några timmar efter födseln. Tyvärr är audaden idag klassad som sårbar på den internationella rödlistan. Den vilda populationen har minskat kraftigt på grund av överjakt, habitatförlust och konkurrens från husdjur. Uppskattningar tyder på att det endast finns mellan 5 000 och 10 000 vilda individer kvar, främst i isolerade bergsområden i Marocko, Algeriet, Tunisien, Libyen, Egypten och norra Sudan. Lyckligtvis finns det framgångsrika avelsprogram i djurparker runt om i världen, och audaden har även introducerats till flera områden utanför sitt naturliga utbredningsområde, inklusive delar av USA, Spanien och Mexiko.