Kustsnäppa

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Kustsnäppan är en medelstor vadarfågel som är känd för att göra en av de längsta fågelflyttningarna i världen. Med sin kompakta kropp, korta ben och relativt korta näbb skiljer den sig från många andra vadarfåglar. Under häckningstid har den en vacker roströd underdel och bröst, medan fjäderdräkten under vintern är betydligt toffare i gråa och vita nyanser. Arten har fått sitt vetenskapliga namn efter kung Knut den store, som enligt legenden ska ha försökt stoppa tidvattnet. Dessa anmärkningsvärda fåglar häckar i de högarktiska tundraområdena runt polcirkeln, inklusive delar av norra Kanada, Grönland och Sibirien. Under sin imponerande flyttning kan kustsnäppor flyga över 15 000 kilometer utan att stanna, vilket är en av de längsta oavbrutna flygningarna hos någon fågelart. De navigerar med hjälp av jordens magnetfält och stjärnorna, och deras kropp genomgår fantastiska anpassningar inför dessa långa resor, inklusive att förminska inre organ för att spara vikt. Kustsnäppan är specialiserad på att äta blötdjur, särskilt musslor och snäckor. De har en speciell teknik där de kan känna av sitt byte under sanden med sin känsliga näbb. I Vadehavet, där många skandinaviska kustsnäppor stannar under flyttningen, äter de stora mängder hjärtmusslor som ger dem den energi de behöver för sin fortsatta resa. Under häckningstiden byter de diet och äter istället insekter, spindlar och växtdelar som finns tillgängliga i tundran. Tyvärr har kustsnäppans population minskat dramatiskt under de senaste decennierna, särskilt den västeratlantiska populationen som häckar i norra Kanada. Detta beror främst på överexploatering av kräftdjuret havsborstmask (horseshoe crab) längs USA:s östkust, vars ägg utgör en kritisk födokälla under flyttningen. Klimatförändringar som påverkar både häckningsområden och rastplatser utgör också ett allvarligt hot mot arten.